Ein britisches Museum ohne Wände
Über den British Council, der in Frankreich sein 80-jähriges Bestehen feiert, und über seine Wanderkunstsammlung.
Dank der „Story des Monats“, die in der Septemberausgabe des Beaux Arts Magazine erschien, entwickelte sich in mir eine Leidenschaft für den British Council. Nein, nicht, um mein Englisch aufzufrischen, auch wenn es das wirklich braucht, sondern wegen der Sammlung an Kunstwerken... die ich überhaupt nicht kannte! Ich weiß nicht warum, ich dachte nur daran, dass an diesem Ort, der für seine Sprachkurse bekannt ist, manchmal temporäre Ausstellungen angeboten werden, wie das Goethe-Institut mit Deutsch... Zum Glück feiert die Institution ihr 80-jähriges Bestehen, sodass ich endlich mehr erfahren kann über sie, denn zwischen Skandalen und diplomatischen Erfolgen ist dies eine Geschichte, die faszinierende Verbindungen zwischen Kunst und Geopolitik herstellt.
Die Kunstsammlung des British Council, die ihr 80-jähriges Bestehen in Frankreich feiert, ist Teil einer umfassenderen Initiative des British Council auf der ganzen Welt zur Förderung britischer Kunst und Kultur. Diese Sammlung, die Ende der 1930er Jahre angesichts des Aufstiegs des Faschismus gegründet wurde, hat sich zu einer der bedeutendsten öffentlichen Sammlungen zeitgenössischer britischer Kunst außerhalb des Vereinigten Königreichs entwickelt! Es verfügt über mehr als 8.500 Kunstwerke und deckt ein breites Spektrum an Medien ab: Malerei, Skulptur, Zeichnung, Fotografie, Video und Grafik. Bemerkenswerte Künstler, deren Werke in dieser Sammlung vertreten sind, umfassen Namen wie Lucian Freud, bekannt für seine intensiven Porträts, David Hockney mit seinen Erkundungen von Licht und Porträtmalerei, Francis Bacon, berühmt für seine verzerrten Darstellungen und kraftvollen Figuren der menschlichen Figur, Henry Moore , die die moderne Skulptur beeinflusste, oder Barbara Hepworth, renommierte abstrakte Bildhauerin. Entschuldigung!
Der British Council erwirbt diese Werke direkt von Künstlern oder Kunstgalerien, oft zu Beginn der Karriere der Schöpfer, sodass die Sammlung aufkommende Trends in der britischen Kunst aufzeigen kann – was ihr ursprüngliches Ziel ist. Ziel der Kunstsammlung des British Council ist es, „die Entwicklung der modernen und zeitgenössischen britischen Kunst zu präsentieren und Werke renommierter und aufstrebender Künstler auszustellen“. Die Idee besteht darin, den kulturellen Austausch zwischen dem Vereinigten Königreich und anderen Ländern, insbesondere Frankreich, durch die Organisation von Ausstellungen, Leihgaben und Veranstaltungen rund um diese Werke zu fördern. Die Präsenz des British Council in Frankreich, die bis in die Zwischenkriegszeit zurückreicht, ist Teil eines Ansatzes der Kulturdiplomatie, der darauf abzielt, durch Kunst und Kultur Verbindungen zwischen den beiden Nationen zu knüpfen.
Als das Fine Arts Committee des British Council 1935 zum ersten Mal zusammentrat, gehörten ihm natürlich nur Männer an. Als Ritter des Vereinigten Königreichs, bedeutende Professoren und Museumsdirektoren hatten diese Herren „die Aufgabe, Werke aus nationalen Museen und Privatsammlern auszuwählen, um Ausstellungen zu veranstalten, die britische Talente im Ausland präsentieren sollten“, erinnert uns Jordane de Faÿ im Beaux Arts Magazine . Mit bescheidenen Mitteln war es nur möglich, alle zwei Jahre eine einzige große Ausstellung zu organisieren, aber das British Council-Komitee war auch für die offizielle Auswahl des britischen Pavillons für die Biennale von Venedig und die Weltausstellung in New York verantwortlich … deren Thema im Jahr 1939 stattfand „Die Welt von morgen“ lässt uns heute Gänsehaut bekommen. Dennoch besuchten sowohl der englische König Georg V. als auch Präsident Franklin Roosevelt die Ausstellung, die mit einer eindrucksvollen Inschrift eröffnet wurde, die an „dauerhaften Frieden und Freundschaft zwischen den Völkern der Vereinigten Staaten von Amerika und des Britischen Empire“ erinnert.
Alle Länder werden den British Council nach und nach darum bitten, Kunstwerke für temporäre Ausstellungen auszuleihen, was ihn schnell zum Aufbau einer eigenen Sammlung ermutigt. Das Mäzenatentum wird es ermöglichen, kostengünstige, reproduzierbare und bescheidene Kunstwerke wie Lithographien, Aquarelle, Zeichnungen, Drucke oder Stiche zu erwerben, um ihnen eine Reise um die Welt zu ermöglichen ... ohne unbedingt zurückkehren zu müssen . Es ist verrückt, heute in den ersten Aufzeichnungen der Sammlung neben den Namen gekaufter Kunstwerke Notizen zu lesen: „Verloren in Uganda“, „Gestohlen in Argentinien“, „Zerstört durch einen Brand in Lahore“, „Zerstört bei Unruhen“. in Zypern“… Die Geschichte der Kunstsammlung des British Council ist nicht nur bewegend, sondern, wie Jordane de Faÿ schreibt, „so sehr eine Geschichte moderner und zeitgenössischer Kunst wie eine Geschichte von Begegnungen und geopolitischen Konfrontationen.“
Als nächstes kamen die Skulpturen von Henry Moore hinzu und wurden zu Symbolen des Wiederaufbaus eines Europas, das immer noch von den Trümmern des Krieges gezeichnet und durch einen eisernen Vorhang getrennt war, wie die Gemälde von Graham Sutherland, deren Säulen und elektrische Zahnräder auf der Leinwand an Dornenbäume erinnern Form des Kernpilzes. David Hockneys Stiche, auf denen zwei nackte junge Männer im Bett liegen, sorgten 1968 anlässlich der Olympischen Spiele im Museum für Moderne Kunst in Mexiko-Stadt für großes Aufsehen ... und kehrten erst ein halbes Jahrhundert später wieder zurück , zur Zeit der Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe in Mexiko. Und die Entscheidungen des British Council schockierten Frankreich noch 1979, als der britische Botschafter in Paris verblüfft das Finale von Kevin Athertons Auftritt beobachtete, bei dem der bildende Künstler völlig nackt war. Umso schlimmer für den Botschafter! „Kunst leistet ihre beste Arbeit, wenn sie unsere Schwächen erforscht“, behauptet der Leiter der Sammlung, John Burgh. Kulturbeziehungen zielen auf gegenseitiges Verständnis ab und fördern alle Aktivitäten, die repräsentativ für die Gesellschaft und Kultur sind, nicht nur solche, die schmeichelhaft und nicht störend sind. » Dennoch waren die 60 in diesem Jahr ausgestellten Künstler weiß…
Schließlich „gewinnten in den 1990er und 2000er Jahren Akquisitionen durch schwarze Künstler und weibliche Schöpfer an Bedeutung“, bemerkt die Journalistin. Sonia Boyce, Tracey Emin, Sarah Lucas, Lubaina Himid … Die Wandersammlung umfasst mittlerweile 8.500 Kunstwerke, von denen durchschnittlich ein Drittel jedes Jahr an Museen und internationale Kunstzentren ausgeliehen wird.
Die Präsenz dieser Sammlung in Frankreich trägt natürlich dazu bei, die kulturellen und diplomatischen Beziehungen zwischen Frankreich und dem Vereinigten Königreich auch außerhalb der politischen Beziehungen zu stärken. Was seit dem Brexit besonders wertvoll ist. Wir nennen es Kulturdiplomatie. Indem wir Kunst als universelle Sprache nutzen, fördern wir das gegenseitige Verständnis und den kreativen Austausch zwischen den beiden Ländern. Auf der Biennale von Lyon zum Beispiel ist es dem British Council zu verdanken, dass die Franzosen die Arbeit zeitgenössischer britischer Künstler wie Jeremy Deller, Oliver Beer und Grace N’diritu … unter anderem kennenlernen können.
Artikel von Valibri in Roulotte
Abbildung: Gedenkpostkarte des englischen Pavillons auf der Weltausstellung 1939 in New York