Damien Hirst: das Ikone der Kunst der 1990er Jahre

Damien Hirst war einer der größten Provokateure des späten 20. Jahrhunderts und eine umstrittene Figur in der Geschichte der zeitgenössischen Kunst. Charles Saatchi, ein Werbemagnat, der das Potenzial in den verfallenden Tierkadavern von Hirst erkannte und ihm praktisch unbegrenztes Geld zur Verfügung stellte, half dem jungen Künstler, der im Wesentlichen unbekannt war, schnell und weit aufzusteigen.

Eine bewegte Kindheit

1965 wurde Damien Hirst in Bristol, England, geboren. Kurz nach seiner Geburt zog seine Familie nach Leeds, wo er die meiste Zeit seiner Ausbildung verbrachte. Als seine Eltern sich scheiden ließen, als er 12 Jahre alt war, war seine Mutter die einzige, die ihn großzog. Er war ein rebellischer Junge, der zweimal gestohlen hat und Schwierigkeiten hatte, zur Schule zu gehen, aber er zeigte Talent in den Künsten und entschied sich schließlich für ein Studium an der Universität. Als junger Erwachsener Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre interessierte sich Hirst stark für die britische Punkmusik und die soziale Szene, angezogen von ihrer Ablehnung der Konventionen und ihren direkten und grausamen Themen. Obwohl seine Mutter einmal eine Schallplatte der Sex Pistols in eine Obstschale verwandelte, war er ein großer Fan der Band und bezog sich später oft auf sie in seinen Schriften.

Der Einfluss des Todes auf seine Werke

Von 1986 bis 1989 studierte Hirst an der Goldsmiths, University of London, für einen Bachelor-Abschluss in Bildender Kunst, nachdem seine ursprüngliche Bewerbung abgelehnt worden war. Er tauchte vollständig in sein Studium ein und gewann schnell an Bedeutung unter den Goldsmiths-Studenten, beteiligte sich an mehreren Organisationen und organisierte Veranstaltungen für sie. In den Sommerferien arbeitete er Teilzeit in einer Leichenhalle in Leeds, eine Erfahrung, die einen bedeutenden Einfluss auf die Ideen und Materialien hatte, die er schließlich in seiner Kunst verwendete. Gelegentlich zeichnete er Leichen und Proben, wie es für westliche Maler üblich ist, und diese Arbeit brachte ihm auch die technischen Fähigkeiten bei, die er später verwenden würde, um biologische Proben in Skulpturen zu verwandeln.

Während seines zweiten Jahres an der Goldsmiths war er der Hauptorganisator einer Gruppenausstellung namens Freeze. Seine Karriere sollte sich nach dieser Aufführung ändern. Die Ausstellung umfasste Werke von sechzehn anderen Studenten neben seinen eigenen, darunter Sarah Lucas, Fiona Rae und andere aufstrebende postmoderne Künstler. Sie wurden als Gruppe für ihren kompromisslosen Ansatz zur Kunst anerkannt, indem sie erstaunlich bizarre Materialien verwendeten und Ideen einbrachten, die das, was Kunst ausmacht, in Frage stellten.

Erfolgreiche Partnerschaften

Saatchi begann 1991 damit, Hirst zu unterstützen, und bot an, für alles zu bezahlen, was der Künstler zu schaffen wählt. Die Vereinbarung zwischen den beiden Männern begann sofort Früchte zu tragen. Der Bildhauer erhielt Anerkennung und Lob im Ausland nach der Eröffnungsausstellung von Saatchis Young British Artists im Jahr 1992. Sein erstes von Saatchi finanziertes Projekt war eine große Installation mit dem Titel The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living (Die physische Unmöglichkeit des Todes im Verstand eines Lebenden), die einen präservierten Tigerhai in einer großen Glasvitrine zeigte. Hirst wurde für den Turner Prize nominiert, der an zeitgenössische britische Künstler unter 50 Jahren verliehen wird, für dieses Werk. Obwohl er nicht gewann, erhielt er schließlich 1995 den Preis. Er wurde schnell zu einer polarisierenden und umstrittenen Figur in der Welt der modernen Kunst.

Seine bekanntesten und kontroversesten Werke sind Skulpturen von konservierten toten Tieren. Zum Beispiel verboten die New Yorker Gesundheitsbehörden 1995 die Darstellung von Two Fucking and Two Watching, da sie befürchteten, dass die Gäste sich übergeben würden. Er blieb bei der Verfolgung einer überraschenden und herausfordernden Arbeit, die bei der Kunstgemeinschaft intensive Liebes-Hass-Gefühle auslöste.

Seine aktuellen Arbeiten

Ab Ende der 1990er Jahre wurden mehrere Mitglieder der YBA-Gruppe als unabhängige Superstars bekannt, die für ihre Arroganz, Obszönitäten und ihr Rock'n'Roll-Verhalten berühmt waren. Das Sid Vicious der Gruppe, Hirst, war bekannt für sein wildes Verhalten, einschließlich eines Vorfalls, bei dem er einen nackten Kurator traf und angeblich seine Hose herunterließ, um ein Hühnerknochen in seine Vorhaut zu stecken, in einer Bar in Dublin.

Als seine Geschäftspartnerschaft mit Saatchi 2003 endete, sorgte Hirst für noch mehr Kontroversen. Der Bildhauer mochte nicht, wie Saatchi seine Werke in seiner neuen Galerie ausstellte, und war besonders verärgert darüber, dass ein Mini Cooper, der so gestaltet war, dass er einem seiner Gemälde mit Punkten ähnelte, als legitime Kunst dargestellt wurde. Er entfernte alle seine Stücke aus der Ausstellung, was Saatchi dazu veranlasste, eine bedeutende Retrospektive von Hirst in der Tate Modern zu verschieben. Der Künstler entschied sich, sich von seinen langjährigen Unterstützern zu trennen und zahlte einen hohen Preis, um mehrere seiner frühen Stücke zurückzukaufen.

Seit der Auflösung seiner Partnerschaft mit Saatchi hatte Hirst kaum Schwierigkeiten, Mäzene und Kunden für seine Werke zu finden. Obwohl seine Arbeit weiterhin äußerst umstritten ist, ist er innovativ und passt sich an, um den Erwartungen eines Publikums gerecht zu werden, das möchte, dass er Risiken eingeht, während er gleichzeitig klug genug ist, die intrinsische Bedeutung der öffentlichen Show zu erkennen. Er ging im September 2008 in die Geschichte der lebenden Künstler ein, als er die gesamte Produktion von Beautiful Inside My Head Forever exklusiv bei Sotheby's versteigerte.

Heute zeigt er keine Anzeichen von Verlangsamung. Er ist zu einer führenden Figur in der britischen Kulinarik-Gemeinschaft geworden und hat eine Reihe von Restaurants finanziert und konzipiert, von denen einige erfolgreicher waren als andere. Er hat auch ein Unternehmen namens Other Criteria gegründet, das limitierte Sammlerstücke zu erschwinglichen Preisen herstellt. Im Oktober 2015 eröffnete er die Newport Street Gallery im Süden von London, um seine eigene Sammlung von mehr als 3.000 Kunstwerken auszustellen.