Edvard Eriksen: Es war einmal eine kleine Meerjungfrau

Für viele Menschen weltweit wird Edvard Eriksen für immer der Bildhauer bleiben, der die "Kleine Meerjungfrau" von Kopenhagen geschaffen hat.

Geburt und Jugend von Eriksen

Edvard wurde am 10. März 1876 in Kopenhagen geboren. Über seine Kindheit ist wenig bekannt. Es besteht kein Zweifel daran, dass er aufgrund seiner dänisch-isländischen Herkunft von der Natur geprägt wurde und dass er bereits in jungen Jahren eine außergewöhnliche Sensibilität entwickelte. Über seine frühen Jahre sprach der junge Eriksen wenig, aber durch seine Werke zeigt sich eine offene, bescheidene und zarte Persönlichkeit, die in harmonischer Beziehung zur Natur steht. Edvard Eriksen modelliert Marmor, Bronze, Granit und viele andere Materialien nach seinem Belieben. Das Ergebnis ist immer schlicht, elegant, raffiniert und von großer Reinheit.

Eintritt ins Erwachsenenalter

Während seine Jugend im Dunkeln liegt, ist sein Eintritt ins Erwachsenenleben weniger mysteriös. Der Bildhauer traf seine erste Liebe, Éline, kurz vor der Jahrhundertwende und heiratete sie im Jahr 1900. Von der Partnerin zur Muse ist es nur ein kleiner Schritt, den Éline leicht vollzieht. Edvard ließ sich von ihrem Gesicht, mit seinen weichen und friedlichen Kurven, inspirieren und formte die Züge vieler Skulpturen. Zum Beispiel trägt die Kleine Meerjungfrau eine Spur seiner großen Liebe in ihrem Blick, an den Lippen, in der Nase oder unter den runden Wangen.

Künstler und Lehrer

Zwei Jahre nach seiner Hochzeit gelang es dem Bildhauer Eriksen, mehrere Ausstellungen zu organisieren. Diese ermöglichten es ihm, seinen Ruf über seine Heimat hinaus auszubauen. Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten und erreichte Edvard überall, insbesondere im Süden Europas und vor allem in Italien. Im Jahr 1908 erhielt er ein Angebot und wurde ein angesehener Professor an der Académie des Beaux-Arts in Carrara.

Groß angelegte Projekte

Heute ist die Kleine Meerjungfrau von Kopenhagen weltweit bekannt, aber das ist nicht seine einzige bedeutende Schöpfung. Zahlreiche Touristen reisen jedes Jahr an, um diese prächtige Frau mit einem Fischschwanz in den Gewässern des Hafens der Stadt zu bewundern. Weniger bekannt ist jedoch, dass der Bildhauer Eriksen auch drei Statuen geschaffen hat, die seine perfekte Beherrschung seines Handwerks zeigen und auf dem speziell für Christian IX von Dänemark und Louise von Hessen-Kassel konzipierten Doppelsarkophag thronen. Diese drei Skulpturen beschäftigten den Künstler drei lange Jahre, zwischen 1914 und 1917.

Schöpfer und Restaurator

Edvard Eriksen teilt im Laufe der Jahre weiterhin seine Arbeit mit vielen Menschen durch verschiedene Projekte:

• er schnitzt Symbole der Wissenschaft und Kunst aus Sandstein, um die Fassade der Glyptothek Ny Carlsberg zu bereichern,
• er wird dann Restaurator im berühmten Museum Thorvaldsen.

1932, das Jahr der ultimativen Auszeichnungen

Obwohl er während seiner gesamten Karriere unzählige positive Kritiken, Unterstützungen und Ermutigungen erhalten hatte, musste Edvard Eriksen bis 1932 geduldig auf eine prestigeträchtige Auszeichnung warten. Diese Auszeichnung ist nichts anderes als der Orden von Dannebrog. Diese ehrenvolle Auszeichnung hat in Dänemark einen fast sakralen Charakter. Sie wurde im Jahr 1671 von König Christian V. ins Leben gerufen. Traditionell wird sie an jede Person verliehen, die ihr Leben dem Werk für Dänemark gewidmet hat oder sich für ihr Land ausgezeichnet hat. Edvard Eriksen reiht sich damit neben namhaften Wissenschaftlern, Diplomaten, Baronen, Militärs oder Ministern ein. Bei seinem Tod am 12. Januar 1959 wurde er auf dem Friedhof Vestre in Kopenhagen beerdigt. Von nun an ruht er neben seiner Ehefrau.

Es war einmal eine kleine Meerjungfrau

Als das bekannteste Werk des Bildhauers scheint die kleine Meerjungfrau ein Eigenleben zu haben. Erhaben auf einem vollständig aus Granit gefertigten Sockel ruht die Kleine Meerjungfrau aus Bronze geschnitzt. Trotz ihrer relativ bescheidenen Größe von nur 1,25 m wiegt sie dennoch beachtliche 175 kg. Ursprünglich entstand die Idee zu dieser Skulptur direkt aus den Zeilen des berühmten Märchens von Andersen. In dieser Geschichte, die später zu einem der größten Klassiker von Disney werden sollte, wählt eine Frau mit einem Fischschwanz, ihr aquatisches Wesen zu verleugnen und die Unterwasserwelt zu verlassen, um an die Oberfläche zu steigen und als Mensch auf der Erde zu leben. Nur die Liebe zu einem Prinzen führt dieses mystische Wesen. Von den ersten Sonnenstrahlen des Tages bis zu den letzten Sonnenstrahlen steht sie dort auf ihrer Felsformation und beobachtet das Ufer. Ihre Augen durchsuchen die Umgebung, durchdringen die Menschenmenge und versuchen, ihren geliebten Menschen zu erspähen. Als Karl Jacobsen diese Geschichte bei einem Ballett auf den Theaterbrettern wiederentdeckte, beschloss er, bei Edvard Eriksen eine Bestellung aufzugeben. Dieser Mann, Sohn des berühmten Gründers der Carlsberg-Brauerei, hatte keine Geldsorgen und finanzierte dieses Projekt großzügig. Edvard Eriksen akzeptierte und widmete sich diesem Projekt fast vier Jahre lang mit Leib und Seele. Um diese Kreatur zum Leben zu erwecken, ließ sich der Bildhauer von einer Ballerina, Ellen Price, und seiner Ehefrau, seinem Modell, seiner Muse, inspirieren. 1913 fand sie ihren Ehrenplatz in Kopenhagen. Heute wird diese kleine Meerjungfrau als das größte Symbol der Stadt Kopenhagen und wahrscheinlich des ganzen Landes angesehen. Leider waren im Laufe der Jahre mehrere Restaurierungen erforderlich. Die Skulptur wurde mehrmals zur Zielscheibe gemacht. Diese Schäden haben die Gemeinde jedoch nicht daran gehindert, sich um ihre Kleine Meerjungfrau zu kümmern. Sie wacht immer noch über den Hafen von Kopenhagen.