Bourdelle, der Bildhauer, der das 20. Jahrhundert geprägt hat

Certaine Talente scheinen von Generation zu Generation weitergegeben zu werden. In der Familie von Antoine Bourdelle folgt die Liebe zur Bildhauerei zweifellos diesem Weg. Dann verwandelt eines Tages ein außergewöhnlicher Nachkomme dieses Know-hows in einen bedeutenden Teil der Kunstgeschichte.

Ursprünge des Bildhauers

Das Leben von Antoine Bourdelle beginnt 1861 im Süden Frankreichs. Zu dieser Zeit lebt seine Familie in Montauban. In dieser ruhigen Stadt entdeckt das Kind das Zeichnen. Mit offensichtlichem Talent lassen seine Eltern ihn diese Disziplin nach Herzenslust erkunden. Das gleiche gilt für seinen Grundschullehrer, der keine so frühe Berufung einschränken möchte. Die Lernstunden des Kindes finden größtenteils hinten im Klassenzimmer statt, mit Stiften in der Hand und neuen Projekten zum Zeichnen. Die Fortschritte des jungen Bourdelle sind beeindruckend. Eine solche künstlerische Sensibilität ist in seinem Fall nicht aus dem Nichts gekommen. Sein Vater ist ein Kunsthandwerker und Schnitzer. An seiner Seite lernt Antoine auch die Kunst, die er sein Leben lang beherrschen wird und mit seinem Talent prägen wird: die Bildhauerei. Im Alter von dreizehn Jahren verlässt Bourdelle die Schulbank und beginnt eine Lehre als Tischler, direkt in der Werkstatt seines Vaters. Die Flamme für das Zeichnen erlischt jedoch nicht, daher besucht er mehrere Jahre lang Abendkurse.

Modellieren, Zeichnen und Bildhauerei

Seine Fähigkeiten kommen ihm schnell zugute. Bereits 1876, im Alter von nur fünfzehn Jahren, zieht der junge Bourdelle die Aufmerksamkeit auf sich. Es stimmt, dass er trotz seines jungen Alters bereits viele hochwertige Arbeiten besitzt. Dank dessen und der Unterstützung zahlreicher lokaler Persönlichkeiten tritt der angehende Bildhauer in die Académie des Beaux-Arts ein, die sich in der Nähe seines Wohnortes in Toulouse befindet. Ein Stipendium wird ihm gewährt. Acht Jahre lang verbringt er damit, seine Techniken zu perfektionieren und als Künstler zu wachsen. Mit einem solchen Hintergrund gewinnt Bourdelle 1884 einen Platz an der École Supérieure des Beaux-Arts, die in der gesamten Hauptstadt und weltweit bekannt ist. Paris wird sein zweites Zuhause.

Anfänge einer beeindruckenden Karriere

Sein Aufenthalt in Paris ermöglicht es dem jungen Bildhauer, wichtige Bekanntschaften zu machen. Die Verbindungen, die er zu Alexandre Falguière knüpft, einem bekannten Maler und Bildhauer, öffnen ihm die Türen zu dessen Atelier, das zu seinem neuen Meister wird. Schnell bietet ihm die Gruppe um Schnegg einen Platz in ihrem Kollektiv an. Als er in diesem Künstlerzusammenschluss ankommt, trifft Bourdelle auf Lucien Schnegg, François Pompon und viele andere große Namen seiner Zeit. Sein Name wird immer öfter auf den Straßen der Hauptstadt gemurmelt, und der angehende Bildhauer kann schließlich seine erste offizielle Ausstellung beanspruchen. Bei dieser Gelegenheit, auf dem Salon des Artistes Français, präsentiert er sein Werk mit dem Titel "Erster Sieg von Hannibal". Diese Skulptur wird ihn als einen vollendeten Künstler bejubeln lassen, was einen bedeutenden Wendepunkt in seiner Karriere markiert. Für ihn ist die École Supérieure des Beaux-Arts vorbei. Zeit für neue Abenteuer.

Bourdelles Atelier

Indem er die Beaux-Arts verließ, eröffnete der Bildhauer sein eigenes Atelier. Ein Raum, der ihm ähnelt, der ihn inspiriert und von dem er sich nie trennen würde. Trotz des Erfolgs seiner ersten Ausstellung und eines Talents, das niemand ihm absprechen kann, hatte er einige Schwierigkeiten, von seiner Kunst zu leben. Dennoch gab er niemals auf. Eine Zeit lang nahm er verschiedene Aufträge an. Bei einer dieser Arbeiten hatte er Gelegenheit, mit Théo Van Gogh zusammenzuarbeiten. Hauptsächlich stammten seine Einkünfte zu dieser Zeit aus seiner Interaktion mit einem Büro, das viele Pariser Kunstverkäufer zusammenbrachte. Die Schwierigkeiten, die er in diesen Jahren als junger Erwachsener erlebte, spiegeln sich in seinen Werken wider. Diese waren zu dieser Zeit ein Spiegel seiner Melancholie.

Bourdelle und Rodin

Das Jahr 1893 war für den Bildhauer-Künstler entscheidend. Er traf Rodin und wurde einer seiner engsten Freunde. Durch ihre Zusammenarbeit übertrug sich Rodins Bekanntheit auch auf seinen neuen Schüler. Bourdelle konnte sich nun freuen, denn er hatte nun die Möglichkeit, seine Kunst in der ganzen Welt zu präsentieren, durch mehrere Ausstellungen, die großen Erfolg hatten. Bekannt für die Qualität seiner Bildhauerei vergaß der Künstler jedoch nicht seine erste Liebe: das Zeichnen. Er zeichnete weiterhin viele Seiten Papier voll. Er skizzierte, porträtierte, erfasste Formen, Farben, Abstraktes, Anatomie. Das war nicht verwunderlich, denn das Zeichnen war der erste Schritt bei jedem seiner Projekte. Insgesamt hinterließ Bourdelle ein beeindruckendes Erbe von über 6.000 Zeichnungen.

Bourdelle sagte...

"Die Bildhauerei ist letztlich nichts anderes als das Zeichnen in alle Richtungen." Antoine Bourdelle.

"Es ist gut, zu sein, aber das Wichtige ist, zu werden." Antoine Bourdelle.

Die Anerkennung des Bildhauers

Die Weltausstellung von 1900 war ein Glücksfall für viele Künstler, darunter auch Antoine Bourdelle. Nach diesem wichtigen Ereignis erhielt der Künstler die Ehre, die Dekoration des berühmten Musée Grévin zu übernehmen. Indem er sich künstlerisch von Rodin entfernte, konnte Bourdelle endlich seinen eigenen Stil finden. Inspiriert von der archaischen griechischen Kunst schuf der Bildhauer das Werk "Kopf des Apollon", ein Meisterwerk. Dennoch war Rodin nie weit weg, und mit ihm gründete Bourdelle eine freie Bildhauerschule, die sich ganz der Bildhauerei widmete.

Ein kostbares Erbe

Bis 1923 teilte er seine Zeit zwischen Lehre und Schaffen auf. Er schuf unter anderem:

• Pénélope,
• das Denkmal für Mickiewicz.

Sein berühmtester Schüler war Matisse. Nach seiner Ernennung zum Ritter der Ehrenlegion und der Gründung des Salon des Tuileries begann seine Gesundheit sich zu verschlechtern, was ihn zwang, sich langsam aus dem internationalen Kunstgeschehen zurückzuziehen. Antoine Bourdelle, eigentlich Émile-Antoine Bourdelle, starb am 1. Oktober 1929 in Le Vésinet.