Die Legende Henri Cartier-Bresson: Der unglaubliche Fotograf

Henri Cartier-Bresson ist ein weltweit anerkannter berühmter Fotograf. Er wurde am 22. August 1908 in Chanteloup-en-Brie geboren und starb am 3. August 2004 in Montjustin. Dieser französische Künstler ist aufgrund der Qualität der Grafik seiner Kompositionen und seiner Präzision eine Referenz in der Welt der Fotografie. Der Fotograf führt nie eine Zuschneidung während des Druckens durch.

Er wurde zunächst durch die Straßenfotografie bekannt, indem er bedeutende Momente im täglichen Leben der Europäer darstellte. Oft spricht man von dem Konzept des entscheidenden Augenblicks, wenn man über seine Fotografien spricht. Aber das ist ein zu reduzierender Begriff, und es ist besser, den Begriff „Fotodruck“ zu verwenden, da der Ausdruck den Kontext berücksichtigt. Man sollte Cartier-Bresson jedoch als eine wahre Ikone der Fotografie des 20. Jahrhunderts betrachten, die eine unglaublich lange Karriere hatte und ihren Blick auf die wichtigsten Ereignisse des vergangenen Jahrhunderts richtete.

Ein Jahr vor seinem Tod wurde 2003 in Paris eine Stiftung zu seinen Ehren gegründet. Das Ziel war es, seine Werke, zu bewahren, aber auch Fotografen zu unterstützen und zu begleiten, mit denen er eine freundschaftliche Beziehung pflegte. Im Jahr 2014 wurde im Centre Pompidou die Ausstellung Henri Cartier-Bresson organisiert, um seinen Aktivismus von 1936 bis 1946 für die Kommunistische Partei in einem neuen Licht zu zeigen.

Der Einfluss der surrealistischen Maler

Cartier-Bresson stammt aus einer bürgerlichen Familie und verbringt einen Großteil seiner Kindheit in der Normandie. Schon früh verliert er das Interesse an der Schule und verbringt die meiste Zeit mit Lesen. Unbewusst war dies sein erster Kontakt mit der Welt der Kunst, und er wird das Lesen sein Leben lang als zweite Leidenschaft bewahren.

Trotz mehrerer Versuche gelingt es ihm nicht, sein Abitur zu machen, und er möchte das Familienunternehmen nicht übernehmen. Stattdessen entscheidet er sich, Malerei unter dem Einfluss von André Lhote zu lernen. Nach anderthalb Jahren im Atelier des Malers beschließt er, sich davon zu lösen, weil er den Ansatz als zu theoretisch empfindet. In dieser Zeit beginnt er auch, seine ersten Fotografien zu machen.

1930 verbringt er ein Jahr in der Elfenbeinküste und wird leider schwer krank, da er überzeugt ist, dass er sterben wird. Doch er schafft es zu genesen und nach Frankreich zurückzukehren. Als er das berühmte Bild „Kinder, die am Tanganyika-See spielen“ des berühmten Künstlers Martin Munkacsi entdeckt, entscheidet er sich, sich ganz der Fotografie zu widmen. Schnell macht er seine ersten Aufnahmen mit surrealen Bildern.

Es ist eine literarische und künstlerische Bewegung, deren prominente Mitglieder er gut kannte, wie André Breton. Im Jahr 1932 machte er eines seiner berühmtesten Fotografien: „Hinter dem Gare Saint-Lazare“. Cartier Bresson machte das Foto durch einen Zaun, indem er seine Kamera zwischen zwei Holzbrettern platzierte. Diese Fotografie ist auch besonders, weil sie eine der wenigen war, die zugeschnitten wurde.

Wenn dieses Bild heute sichtbar ist, dann deshalb, weil der Künstler es während des Zweiten Weltkriegs erfolgreich geschützt hat. Dazu zögerte er nicht, es zusammen mit anderen Fotografien zu begraben, aber leider wurden nicht alle gefunden, so dass viele Serien aus dieser Zeit fehlen.

Die turbulente Zeit des Zweiten Weltkriegs

In dieser schwierigen Zeit wurde er mehrmals gefangen genommen, entkam aber jedes Mal. Im Jahr 1943 floh er vor den Deutschen und nahm am nationalen Bewegung der Kriegsgefangenen und Deportierten teil. Als der Krieg vorbei war, drehte Cartier Bresson eine Dokumentation „Die Rückkehr“, die die Bedingungen der Rückführung der Kriegsgefangenen aufzeigt.

Als die Amerikaner fälschlicherweise dachten, dass der Künstler den Zweiten Weltkrieg nicht überlebte, widmeten sie ihm eine posthume Ausstellung. Nachdem er davon erfahren hatte, reiste Cartier Bresson in die USA, um Newhall, den Direktor der Ausstellung, zu treffen.

Die Gründung der Magnum-Agentur

Sein Freund Robert Capa riet ihm, sich nicht mehr als surrealistischer Fotograf zu betrachten, sondern eher als Reporter. Im Jahr 1947 gründete er zusammen mit David Seymour, George Rodger, Robert Capa und William Vandivert die Agentur Magnum Photos. Der Name der Agentur wurde schnell gefunden, weil sie mit dem Magnum Champagner verbunden war, den sie zur Feier der Gründung dieser Agentur verwendet hatten. Die erste Idee war es, die Fotografen zu verteidigen, damit sie ihre Negative selbst verwalten konnten, ohne sie verkaufen zu müssen. Um also Zugang zu den Fotografien zu erhalten, mussten die Magazine die Fotografen so oft bezahlen, wie nötig.

Dies war auch eine sehr produktive Zeit für Cartier Bresson, der auf der ganzen Welt reisen würde. Die Anekdoten sind zahlreich, aber einer der bemerkenswertesten Fakten sind zweifellos die Beerdigungen von Gandhi, die er in Indien dokumentieren würde. Cartier Bresson hatte am Tag vor seinem Attentat die Möglichkeit, diesen historischen Persönlichkeit zu treffen und ihm einen Großteil seiner Arbeit zu zeigen. Während seiner zahlreichen Reisen gelang es ihm auch, die letzten Momente der Kuomintang in China zu filmen.

Die Liebe zum Zeichnen

Cartier Bresson hat sich im Laufe der Jahrzehnte des Reisens einen weltweiten Ruf erworben. Aber im Jahr 1974 beschloss er, sich von der Welt der Fotografie zu distanzieren und sich einem seiner ersten Lieben zu widmen, dem Zeichnen. Tatsächlich betrachtete sich Cartier Bresson immer als Maler und nicht als Fotograf. Für ihn war die Kamera nur ein einfaches Skizzenbuch, um die entscheidenden Momente im Leben festzuhalten. Lustigerweise hasste er es, fotografiert zu werden. Cartier Bresson starb im August 2004 und wurde in Luberon in MontJustin beigesetzt.